En
este año de 2015 cuando se conmemora el 500 Aniversario del nacimiento de
Teresa de Cepeda y Ahumada, Santa Teresa de Jesús (1515-1582), fundadora del
Carmelo Descalzo, Doctora de la Iglesia (1970); tal dio como hoy, un tres de
abril de hace 360 años, se fundó la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen de
Benavente.
En
aquella Villa señorío del XI Conde de Benavente D. Antonio Alfonso Pimentel y
Herrera de Zuñiga, En una de sus numerosas iglesias, la de San Andrés, que se
encontraba próxima la puerta de la muralla a la que daba nombre y de la que
salía el camino de Zamora, un nutrido grupo de hombres y mujeres devotos de la
Virgen Carmelita, por iniciativa de su párroco son autorizados a regir
Cofradía.
No
se fundo como cofradía gremial, asistencial o penitencial, como las muchas que
había por aquellos años; su finalidad es venerar y dar culto a la Madre de Dios.
Para que los inscritos en ella, cumpliendo sus reglas, alcancen los bienes
espirituales concedidos a la Orden del Carmelo.
Así
reza en el manuscrito:
“El Maestro Fray Diego Lozano, Calificador del
Santo Oficio, Predicador de su Majestad, Provincial de esta Provincia de Castilla del orden de nuestra
Señora de el Carmen de observancia, Visitador y Comisario general en ella. Por
quanto por parte del Ldo. Joan Lorenco Cura propio de la parroquial de San
Andrés de la Villa de Benavente se nos ha hecho relación que muchas personas
devotas de nra. Señora del Carmen, ardiente zelo de de su veneración y culto
desean erigir Cofradía de tan soberana Reyna en la Iglesia parroquial para
ganar gracias y indulgencias concedidas por los Sumos Pontífices a nuestra
Cofradía- =
Por
tanto suponiendo La Licencia como se manda por La constitución de la Santidad
de Clemente Séptimo se realice la recordación y aviendola obtenido, por
satisfacer a tan hermoso zelo = Por la presente autoridad a Nos concedida por
el Rvdo. General de la Religión para los Santos Lugares de Castilla, erigimos
La Cofradia de nra. Señora de el Carmen en otra Villa de Benavente, en la Iglesia
parroquial de San Andrés”.
... ...
“Dadas
en este nuestro Convento de nra. Señora del Carmen de observancia de Balderas,
mandas de nuestro nombre, selladas con el sello de nuestro Oficio y refrendadas
de nuestro secretario en tres días del
mes de Abril de mil seiscientos y setenta y cinco”.
Fr. Diego Lozano. Provincial, Visitador y
Comisario General.
Por
mandato de nuestro Rvdo. Padre Provincial.
Fr.
Juan Feyjoo de Villalobos, Secretario.
Nuestra Señora del Carmen, 16 de Julio de 2014
Hoy,
340 años después, aquella devoción de nuestros antepasados sigue viva. Todos
los días del año, no solo el 16 de Julio, numerosos benaventanos acuden a
visitar a su Virgen del Carmen, representada en esa imagen a la que Ramón
Álvarez puso rostro de ternura, de dulzura, de amor de Madre que cobija en el
regazo a sus hijos.
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