RENUEVA Y LAS FIESTAS DE SEPTIEMBRE

En tiempos pasados dos celebraciones festivas se realizaban entorno a La Cruz: La Invención de la Cruz, el 3 de Mayo y la Exaltación de la Cruz, el 14 de Septiembre.

La Invención de la Cruz conocida popularmente como La Cruz de Mayo. Según la tradición a su origen se le han dado dos interpretaciones: en el culto a la naturaleza con la festividad de “Los Mayos”;  y en el hallazgo de la reliquia de la cruz por Elena de Constantinopla, madre del emperador romano Constantino.

La liturgia unificó esta festividad con la del 14 de Septiembre; pero naciones de Europa e Hispanoamérica la mantienen como fiesta. En España, puede, que la más conocida sea la de Caravaca de la Cruz (Murcia) con unas fiestas declaradas de interés turístico internacional ;  pero otros muchos lugares mantienen la tradición, caso de: Santa Cruz de Tenerife, Córdoba, Sevilla o Granada donde es una fiesta muy popular, colocándose cruces hechas con claveles.

Av. El Ferial en su confluencia con El Cruce de la Soledad en los años 60 s. XX.

Esta festividad del 3 de Mayo en Benavente estaba vinculada a la ermita que a principio del s. XVI se construyo extramuros de la Villa, frente a la puerta de Santa Cruz, donde se instaló la Cofradía de la Cruz. En el s. XVII se extiende una gran devoción a la Virgen de la Soledad que recibe culto en esta ermita, siendo conocida desde entonces con el popular nombre de Ermita de la Soledad. Con la expansión urbanística de finales del s. XIX  y primeros del s. XX construyéndose fuera de la cerca medieval, junto a las carreteras  que confluyen junto a la ermita, toda esta zona se conocerá como Afueras de la Soledad.

Esta barriada conmemoraba esta fecha con animadas y populares fiestas. En la prensa provincial de Mayo del año 1944 encontramos esta cita:

Verbena en la Soledad. “la popular e industriosa barriada de La Soledad se encuentra celebrando con extraordinaria animación una verbena organizada con motivo de la festividad de La Santa Cruz titular de la ermita de la barriada. Una banda de música y varios organillos están haciendo las delicias de la gente joven.”

Plano de la Parroquia de Renueva, limitada por las de Santa María la Mayor y San Juan del Mercado, después de la reorganización del Arciprestazgo de Benavente en Enero de 1892.

La Exaltación de la Cruz. La celebración de esta fiesta en Benavente siempre, antes y ahora, ha estado vinculada a la Parroquia de Renueva donde existía una asociación de fieles con el Cristo de la Salud como imagen de veneración. De esta asociación, ya desaparecida, no se encuentra documentación alguna en la parroquia; el último presidente conocido fue Gabino Alonso Guzmán, comerciante local de materiales de construcción.

Por aquel entonces los actos comenzaban con un novenario para finalizar el 14 de Septiembre con una solemne misa cantada por las monjas del Convento de San Bernardo que se acompañaban del órgano de la iglesia; era costumbre celebrar esta eucaristía en altar donde se encontraba la imagen de Cristo en la cruz.

Con la fundación de la Cofradía del Silencio en el año 1943, la antigua asociación cedió el Cristo de la Salud como imagen titular a la hermandad recién creada; siendo esta, desde entonces, la organizadora de la novena en honor del Cristo de la Salud en la festividad de la Exaltación de la Cruz. Hace unos años, con buen criterio de la directiva, la Cofradía del Silencio ha introducido en el primer día del novenario la imposición de la capa y entrega de la vara de  Hermano Mayor a quien corresponda el cargo.

Cartel anunciador del novenario del 6 al 14 de Septiembre de 2016

La Natividad de María, 8 de Septiembre, era otra fecha que figuraba en el calendario de celebraciones de esta parroquia. Esto era debido a la dependencia eclesiástica de Benavente, hasta Marzo de 1954, del Obispado de Oviedo; ciudad que celebraba ese día la Virgen de Covadonga (La Santina) patrona de Asturias. A esto se la unía el deseo de celebrar un acto religioso dentro de las afamas Ferias y Fiestas que la ciudad celebraba en ese mes.

El retablo del altar mayor (s. XVII) de esta desaparecida iglesia de Renueva tenia un gran lienzo que representa la Natividad de María (el óleo, restaurado, se encuentra en la actualidad en el presbiterio de la iglesia del Carmen).

En la mañana de ese día 8, se celebraba una solemne misa a la que asistía la comitiva municipal encabezada por maceros. Como curiosidad decir, que los bancos que utilizaban las autoridades se conservan restaurados y tapizados en la nueva iglesia.

Todavía, entre los festejos y actos de las Ferias y Fiestas de Septiembre de 1970, organizados por el Ayuntamiento, encontramos la siguiente programación:

Martes. Día 8 a las 10 de la mañana. En la Iglesia Parroquial de Santa María de Renueva, Solemne Misa con asistencia del Cabildo de San Vicente, Autoridades, Jerarquías y Corporación Municipal.

Programa Ferias y Fiestas de Septiembre 1966 (hace 50 años)

VIRGEN MARINERA

Estrella del mar, estrella de la mañana. Así rezaba Simon Stock a la Madre de Dios cuando su Orden atravesaba duros momentos.

En estos días de verano, cuando el  calor aprieta y los labradores recogen la mies, las gentes de estas tierras de interior tienen una cita con una Virgen de vocación marinera.

Si a lo largo de todos los días del año son numerosas las visitas a la iglesia de Nuestra Señora del Carmen de Renueva, en estos días, desde que el pasado Jueves día 7 diera comienzo el novenario a la Virgen Carmelita, cientos y cientos de fieles y devotos llenan su iglesia en las tres celebraciones que a lo largo del día se realizan (a las 8 y 9 de la mañana, y 8 de la tarde).

Un año mas se cumplió la tradición y el rito;  las camareras  de la Virgen la han adornado con sus mejores galas y luce con todo sus esplendor sobre las bellas andas que hábiles manos tallaron sobre madera de nogal.

Un “algo” un toque maestro tuvo  que dar D. Ramón Álvarez a esta obra suya para que ese dulce rostro de mejillas sonrosadas atraiga, seduzca y enamore a las gentes de cualquier condición y edad. A diario vemos personas de dentro y fuera quedarse fijos, extasiados  frente a esa cara angelical que trasmite paz, sosiego y ternura maternal.

No es de extrañar que D. Gregorio Martínez Sacristán, actual Obispo de Zamora, en los años que ha asistido a la festividad, se haga en voz alta la pregunta ¿De donde la viene a Benavente tanta devoción a la patrona de las gentes del mar?.

Añeja es esta devoción en estas latitudes; antes con la Virgen entronizada en el altar mayor de la desaparecida iglesia de San Andrés donde se fundo su cofradía en el s. XVII; eran tiempos de cirios,  velas, repiqueteo de campañas y hábitos de marrón carmelitano; hoy en   la nueva iglesia de su nombre; en la era de las tecnologías, su rostro resplandece iluminado por lámparas led y lampararios electrónicos. Nuevas formas, otros tiempos, pero la  devoción de un pueblo transmitida de generación en generación se mantiene intacta sostenida y alentada por sabia joven.

Desde la llegada, en siglo XIII, de los carmelitas a los reinos cristianos de España la Orden y la devoción a su Virgen se extendió con rapidez por toda la península. En nuestro caso, como explicaba el Padre Albano García Abad (+2006), carmelita descalzo de la Provincia de Burgos, estudioso de la Orden, la expansión del amor a su Virgen por aquella villa de Benavente y sus merindades se debió a la labor evangelizadora de la comunidad del desaparecido convento que había en pueblo leones de Valderas.

Este año luce junto a la Virgen un antiguo estandarte, aparecido a finales del pasado año entre enseres de la antigua iglesia de San Andrés. Era desconocido para los cofrades de mayor edad, lo que hace suponer, a las vista de su confección, que se trata de una obra realizada a finales del s. XIX. En el lienzo de forma oval, que esta enmarcado por un rico bordado en oro, aparece la Virgen sobre las antiguas andas.

Las religiosas pasionistas del Monasterio de Santa María Magdalena de Oviedo (Asturias) han realizado un delicado y minucioso trabajo de restauración devolviendo a este bello estandarte todo su valor. Los gastos de esta intervención han sido costeados íntegramente con fondos propios de la Cofradía.

Antiguamente, cuando había más identidad de barrio, ciertas familias tenían por costumbre, una vez terminada la procesión, repartir entre los asistentes refrescos y dulces; esto con el tiempo se perdió y hace unos años esta tradición ha sido recuperada por la Hermandad.

Los actos programados para el Sábado 16, día de la festividad de la Virgen, darán comienzo a las 7 de la mañana con el Rosario de la Aurora que partiendo de la iglesia del Carmen llegara hasta los paseos de la Mota, donde el aroma de sus jardines y la fresca brisa de la mañana despertaran nuestros sentidos, mente y espíritu; ya en la iglesia se celebraran las misas de la mañana (a las 8 y 9)

Por la tarde, a las 8,30, tendrá lugar la solemne celebración eucarística, cuya homilía correrá a cargo de D. Agustín Montalvo Fernández, párroco en el zamorano barrio San Lázaro. Para terminar con la tradicional procesión en la que participan numerosos fieles por las calles de la parroquia.

El Domingo 17, y para cumplir con lo que ordenan los estatutos, a las 6 de la tarde se celebrara la misa de difuntos por todos los cofrades fallecidos.

Junto a la imagen de la Virgen el estandarte recientemente restaurado.

LA VIRGEN YA ESTA VESTIDA

Engalanada como una novia ataviada para su esposo.  Apocalipsis, 21:2

La tradición y el rito se han cumplido. Como se viene  haciendo desde antiguo, como lo han hecho abuelas y madres, las camareras de la Virgen la han preparado y vestido con sus mejores galas para que luzca con todo sus esplendor durante los actos programados para este año y que culminaran en la tarde del próximo Sábado día 16 con la procesión de la imagen, acto en el que participan numerosos fieles y devotos.

Después del proceso de restauración, al que ha sido sometido, ya se encuentra en poder de la Cofradía el antiguo estandarte que a finales del pasado año apareció entre varias pertenencias de la desaparecida iglesia de San Andrés, donde en el siglo XVII se fundo esta hermandad para honra y gloria de la Virgen Carmelita.

Posiblemente fue donación de algún devoto o cofrade, pero no existe documentación que avale su procedencia. Era desconocido por los cofrades de mayor edad, lo que hace suponer, a la vista de la labor de su confección, que se trata de una obra realizada a finales del s. XIX, a partir de la sustitución de la antigua imagen por la  actual, obra realizada hacia 1874 por el imaginero zamorano Ramón Álvarez y donación del que fuera Alcalde de Devoción en la Cofradía Diego Pascual de Oliveros. En aquellos años es cuando se introduce entre los actos a celebrar la procesión de la imagen por las calles de la parroquia (en los primeros tiempos, en la mañana del día de la fiesta).

En el lienzo de forma oval, que esta enmarcado por un rico bordado en oro, aparece la Virgen sobre las viejas andas que fueron sustituidas a mediados del s. XX por otras talladas en madera de nogal.

Las religiosas pasionistas del Monasterio de Santa María Magdalena de Oviedo (Asturias) han realizado un delicado y minucioso trabajo de restauración devolviendo a este bello estandarte todo su valor.

La parte posterior, que era la mas deteriorada, ha sido reformada en su totalidad, sustituyendo el texto y el emblema gravado, por un trabajo bordado en oro. En la actualidad luce en la Parroquia del Carmen, listo para salir en la procesión de este año.

 

Detalle del lienzo y bordado antes de la restauración.

Resultado después del trabajo de las religiosas pasionistas.

Estado de deterioro de la cara posterior.

Cara posterior después de la intervención.

HISTORIA DE UNA COFRADIA

El Centro de Estudios Benaventanos “Ledo del Pozo”  dentro de su labor divulgativa y de recuperación del patrimonio local, en colaboración con la parroquia de Renueva, ha publicado la fundación e historia de una de las cofradías mas antiguas de la ciudad y la que cuenta con mayor numero de inscritos.

El libro bajo el titulo “La Cofradía de Nuestra Señora del Carmen de Benavente 1675” presenta en toda su portada y contraportada, como queriendo envolver el contenido, una reproducción del gran  mosaico del frontispicio de la iglesia que representa a la Virgen del Carmen sobre Las olas del mar; obra del polifacético artista zamorano Alfonso Bartolomé (Palencia, 1941- Zamora, 2015).

Los primeros capítulos están dedicados a los orígenes del Carmelo (s. XII - XIII) en tierras de Palestina; a la expansión por Europa y el establecimiento en países como Inglaterra, Francia o Italia; la huella que esta devoción ha dejado en el Monte Carmelo y la llegada a los reinos cristiano de España. Para continuar con una breve descripción del contexto histórico de la Villa de Benavente en el ultimo tercio del s. XVII.

A lo largo de las siguientes páginas se va desgranando el verdadero objeto del trabajo: La fundación por el cura párroco en la desaparecida iglesia de San Andrés; la autorización dada por Fray Diego Lozano, Provincial en Castilla; los capítulos que se redactaron para regir y ordenar la Cofradía, a los que dio el visto bueno la Vicaria de San Millán a la que pertenecía, en lo eclesiástico, Benavente; la difícil situación vivida como consecuencia de la ocupación (1809) de Benavente por ingleses y franceses, hasta llegar a nuestros días con una Hermandad renovada, implantada dentro y fuera de la ciudad e impulsada por sabia joven.

En la parte final del libro encontramos una reproducción del manuscrito con los diez capítulos de la primitiva Regla que han sido transcritos por Fernando Manzano Ledesma, profesor de la Universidad de Oviedo. 

 Portada del libro